Shanghai deel 2
We zijn gebleven bij de geannuleerde vlucht naar Hong Kong.
Nico (onze vriend uit Hong Kong) gaat voor ons een goedkoop kamertje
regelen, terwijl wij ons nog even vermaken in Shanghai, wat natuurlijk
ook geen straf is. Dit komt neer op overdag slenteren door de stad,
grote stores bekijken, dan weer een Maccie of een KFC enz.
Omdat we er vrij toeristisch uitzien (postjassen, geen Chinese
kenmerken behalve het foto's maken) werd op ons een oplichttruc
geprobeerd. We hoorden er al verschillende andere backpackers over
en wij trapten er gelukkig niet in, maar zo'n geintje kan je zo een klap
geld kosten. Het komt erop neer dat je uiteindelijk in de situatie
belandt dat je wat drinken besteld, de oplichter vertrekt en jij een bizar
dure rekening achterblijft. Savonds gingen we ff stappen in een wat
vage tent. Drank was gratis, entree een 10'tje. Binnen stond muziek
kneiterhard en had je naast de dansvloer ruimtes die je kan afhuren
met wat leuke Chinese meisjes....De avond erna gingen we stappen
met wat mensen uit het hostel, waaronder Tiemen, de Amsterdammer.
Eerst naar een brute tent, waar we uiteindelijk de hele tijd gratis drank
krijgen via een vriend de eigenaar. Daarna weet Tiemen een sjieke
tent ergens in de stad. Hij staat op een gastenlijst via iemand uit
Beijing en hoppa, Maasie en Tooltje (met postjassen) zijn ook binnen.
Binnen zien we een gang met een aquarium (15 m.) met allemaal
kleine haaitjes. Daarachter de club! Wederom een mooie avondje!
De dag erna gaan we in de hoogste toren van Shanghai naar de 100e
verdieping voor mooi uitzicht over de stad. Bizar hoog, beneden lijkt
het net een mierennest. Nico heeft inmiddels een kamer voor ons
geregeld in Hong Kong dus de 31e vliegen we in de vroege ochtend
richting het betere weer!

Hong Kong
We hebben met Nico afgesproken ergens in de stad bij een
metrostation. Van het vliegveld in de trein en in de metro stappen we
voor het eerst naar buiten. Hong Kong voelt tropisch aan en ziet er ook
zo uit. Palmbomen, blauwe lucht! Het is slechts 18 graden maar voor
ons is t heerlijk! Nico komt 10 min. later aan en neemt ons mee voor
een typisch Chinees ontbijt met veel thee. Daarna naar ons kamertje
wat hij prima had geregeld. De deur van ons complex bevindt zich
midden op de markt, vanaf hier stappen we direct het bruisende
Hongkong in. Daarna nog ff rondgelopen over wat marktjes en even
een tukkie en douchen, helemaal klaar voor nieuwjaar in HK!
Rond 10 uur komen we aan bij de plek waar t moet 'gebeuren'.
Het is al aardig druk aan het raken en het lijkt erop dat we het
vuurwerk vanachter een gebouw moeten zien omdat de kade is
afgesloten. Gelukkig gaat na een half uur het hek open en staan
we uiteindelijk recht tegenover de countdownklok, voor een dubbie op
de eerste rij dus. Tijd voor een biertje zou je zeggen, maar helaas
pindakaas. Geen bier voor ons tot half 2 blijkt later. 2 uur later:
10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1...
Happy New Year!!
Het vuurwerk barst aan de overkant los en het ziet er bruut uit met
die skyline. Maar toch valt het een beetje tegen uiteindelijk...
Dan maar feesten in een stad. Als koeien worden we een uur lang
door de stad geleid tot de kroegenstraten, waar het bom en bomvol is.
Koninginnedag Amsterdam in dunne straatjes op een heuvel zeg maar.
Die avond mooi gefeest met 2 Nederlandse gasten. 7 uur na ons
oud&nieuw gaan in Nederland de pijlen de lucht in, dit wilden we
ook nog meemaken maar een half uur voor tijd klappen de ogen toch
echt dicht....

De volgende dagen in Hong Kong veel gelopen door de stad.
Overal zijn markten, vers vlees, fruit en verse vis zwemt in bakjes
rond en wordt ter plekke geslacht. We zagen een vissekop naar adem
happen terwijl z'n lijf net verkocht was. Van alles kom je er tegen.
Verder nog naar de Peak gegaan, een uitkijkpunt over de stad.
Hong Kong is echt een mooie stad! Na een paar dagen is het jammer
genoeg alweer tijd om Hong Kong te verlaten en vliegen we naar
Hanoi, Vietnam. Maar eerst nog even een ontbijt met Nico. We moesten
nog even milk-tea met koffie proberen (met ijsklontjes) en nog iets goors.
Daarna hebben we nog wat tijd te doden. We weten dat Nico een
PlayStation heeft en in de buurt woont, dus even later zitten we te gamen
bij hem thuis. Even de Hollandse School laten zien, tikkie takkie van de
bovenste plank, voordat we afscheid nemen.

Hanoi
In Hanoi aangekomen staat een taxi op ons te wachten. Was een deal bij
het boeken via Hostelworld. Onze gastheer is een aardige Vietnamees
('Hello my friends, how are you'). Daarna kijkt hij ons lachend aan als t
over de boeking gaat. Blijkt dat we 1 bed hebben gereserveerd. We
moeten even duidelijk maken dat dat niet de bedoeling was. Die avond
slapen we na 3 welkomswodka's mooi in 2 bedden. Hanoi is een super
drukke stad met meer dan 3 miljoen inwoner en enorm veel scooters en
brommers. Af en toe rijden deze scooters ook weleens niet en dan worden
ze overal neergezet, zo ook op de stoep en het liefst overdwars zodat je
als voetganger verplicht word om over de weg te lopen waarbij de scooters
je om de oren vliegen. Ook een straat oversteken is een hele kunst,
want aan regels houdt niemand zich. Het komt erop neer dat de grootste
auto voorrang heeft, daarna de kleinere auto's en dan de scooters en
brommers. Maar die vliegen gewoon overal tussendoor en omheen.
Die scooters zijn overigens afwisselend bepakt met één bestuurder,
2 Vietnamezen, hele gezinnen, en zo nu en dan zelfs een complete
inboedel. Als voetganger moet je ff wachten tot er weing auto's zijn,
dan in één tempo lopen en hopen dat iedereen om je heen gaat.
Dat gaat eigenlijk heel gesmeerd zolang je maar geen vreemde
bewegingen maakt. In de stad eet iedereen op straat op kleine plastic
stoeltjes. Toeristen worden continu lastig gevallen met meuk. Zo zitten
we een hele avond mooi voor een barretje het straatleven te bekijken
en om de paar minuten moeten we iemand afwimpelen. Na 5 keer 'No'
en een afwimpelend handgebaar begrijpen ze het meestal wel...
Hanoi is een beetje een smerige stad en weinig te zien, behalve een
gevangenis die als museum dient. Hanoi Hilton is een gevangenis
gebouwd door Fransen, om Vietnamese politieke tegenstanders
op te sluiten en schandalig te behandelen, om vervolgens tijdens
de oorlog tussen Noord en Zuid te dienen als gevangenis om
Amerikaanse soldaten op te sluiten en geweldig in de watten te leggen.
Ach, een beetje propaganda is geen enkele overwinnaar vreemd.
Tevens is er het mausoleum van Uncle Ho, oftewel Ho Chi Minh.
Die hebben we niet gezien. Vanuit Hanoi hebben we twee excursies
geregeld. De eerste was naar de Perfume Pagoda. Een mooieb boottocht
door jungleomgeving naar een tempel op een berg. Zelfs tijdens
het varen kwam er een bootje langszij of we iets wilden kopen.
Wat ons opviel is dat de vrouwen de boten vooruit peddelen. Ook in de
steden zijn de vrouwen het meest actief. Ze zorgen ervoor dat alles op
rolletjes loopt in de hotels. Mannen doen voornamelijk weinig, ze hangen
wat in het taxi's of zitten op hun scooter druk te wezen. Verder spelen de
mannen een of ander spel wat veel weg heeft van schaken, maar dan op
z'n Vietnamees. De hele tocht naar de Pagoda stonden er ook stentjes
om wat te kopen. Het begint al een beetje vervelend te worden :)
De dag erna gaan we naar Halong Bay! Dit is een hele bijzondere baai
met zo'n 1996 eilandjes. Eerst 4 uur bussen en daarna met ze allen
op de boot. Tussendoor worden we nog ff afgezet bij een
souvenirsgebouw met honderden toeristen voor plaspauze, eten en
uiteraard spullen kopen. In de boot hebben we een prima kajuit.
De eerste dag varen we naar een mooie plek. Tussen de eilandjes
kunnen we kajakken en daarna nog even een gigantische grot bezocht.
Savonds is het tijd voor pilssss en natuurlijk karaoke want daar zijn
Aziaten dol op. Ze gaan er helemaal in op. Gelukkig is het squid-fishing
begonnen eer wij aan de beurt zijn en staan we mooi te prutsen met een
bamboe hengeltje. Na een kwartier is het mooi geweest en gaat de focus
weer op de blikken. Met een paar Aussies, een stel uit Manchester staan
we mooi op het dek, terwijl om ons heen nog 30 boten dobberen. De
volgende dag worden we afgezet op Cat Ba Island. Gelukkig slapen we
vast want er schenen wat ratten rond te snuffelen op de boot.

Cat Ba Island is het grootste eiland met zo'n 5000 inwoners, die bijna
allemaal van de visserij leven. Tijdens het varen zien we hele dorpen die
op het water leven. Kleine huisjes op pontons en daaromheen een aantal
bakken met gevangen vis. Op elk 'erf' lopen 2 a 3 honden. Kinderen die
uit school komen worden met de boot van het vaste land terug gebracht.
Grappig om te zien. Wij gaan eerst naar een national park. We eindigen
een mooie tocht bij een uitkijktoren die met roest nog net aan elkaar
hangt. De gids vertelt ons dat we hem best mogen beklimmen maar dat
het wel op eigen risico is. Wij postbodes laten ons natuurlijk niet kennen.
Boven liggen 3 planken waar je op kan staan, met daartussen en
gapend gat waar je makkelijk in kan vallen. Dik voor mekaar hier in
Vietnam! Na dit park zetten we koers naar Monkey Island, waar we
(hoe kan het ook anders) apen kunnen bekijken. Kleine bijdehante
apen zo blijkt. Eentje weet een blikkie bier te jatten van een toerist en
maakt deze vervolgens soldaat:) Terug van Monkey Island gaan we met
wat anderen het stadje in. Opzich weinig te doen maar we zitten wel mooi.
De dag erop terug naar Hanoi en vervolgens vliegen we naar Hue.

Hue
In Hue staan buiten het vliegveld 6 gasten op een rij in de hoop dat
we zijn taxi kiezen. We gaan we de jongste chauf met de kleinste
wagen en z'n dag kan niet meer stuk lijkt wel. Engels kan ie overigens
niet, zoals de meesten hier. In Hue zitten we in een echt
backpackershostel. Het is er de hele dag druk en we hebben een kamer
met 10 personen. We zijn best wel gebroken na onze 3 uur slaap van de
nacht ervoor, dus gaan die avond rond half 1 slapen. Half 4 komt er een
groepje straalbezopen binnen en slapen zit er niet meer in.
Even later komt het andere deel van de groep en om half 6 is t eindelijk
stil. Dan gaat om 7 uur weer iemand z'n wekker en opnieuw wakker.
Weer een nacht met weinig slaap dus. Het mag de pret natuurlijk niet
drukken en dus besluiten we maar een frisse douche te nemen en Hue
in te gaan. Hue is in een dag te zien, niet echt bijzonder. In het hostel
ontmoeten we een leuke groep. Een Thai, wat Engelsen en paar Aussies
en een Nederlander. Hiermee zitten we mooi op het balkon van ons hostel
en gaan we ff stappen. De volgende dag moeten we helaas al om 6 uur
op voor een excursie over de oorlog tussen Vietnam en Amerika.
De Ho Chi Minh- trail, Amerikaanse basis, begraafplaats en de tunnels
waren te zien. Het viel allemaal een beetje tegen, maar was evengoed
wel interessant. Frank had het deze dag pittig zwaar. Sochtends brak
hem het zweet uit (combinatie van weinig slaap, wat alcoholische
versnaperingen en misschien iets verkeerds gegeten) eisten z'n tol.
Een moment in de bus lijkt het bijna mis te gaan maar gelukkig
gebeurd het niet. 2 dagen lang buikkramp maar na wat bier
gaat het gelukkig later weer een stuk beter. Die avond houden we het
rustig want de dag erop racen we in de vroege morgen met de scooter
naar Hoi an!

Hoi An
Daar zaten we mooi an!
Want je ben pas echt een man,
als je alle bieren van Vietnam kan!

Nha Trang
Vanuit Hoi An zijn we met een nachtbus, 15 uur en 2 uur slaap,
aangekomen in Nha Trang. Hoi An is de mooiste stad van Vietnam.
Het oude centrum ligt aan het water en in de bouwstijl zijn de Franse
invloeden zichtbaar. Tevens heeft Hoi An de beste Vietnamese keuken.
De eerste avond dat we er zijn gaan we met z'n 8'en uit eten.
Duur voor Vietnamese begrippen maar wel heel erg lekker!
De avond eindigt in de Why Not Bar.... Why not!?
Hoi An staat naast z'n eten bekend om z'n tailors. Dus de volgende
dag gaan we langs bij zo'n zaak, kiezen een mooi pak uit en laten
ons opmeten. In de avond komen we weer terug voor een eerste
pasronde en de volgende dagen nog een keer. Tussendoor hebben
we scooters gehuurd en scheuren we een beetje door de omgeving.
Savonds scooters geparkeerd en even lekker gegeten. Komen we terug,
scooters weg! Na even rondvragen blijkt dat ze weggesleept zijn en
ergens op de kade te zijn neergezet. Na het niet betalen van de boete
(even de domme toerist uitgehangen) zoeven we even later weer door
de stad. De laatste dag in Hoi An kunnen we onze pakken aan en
hoewel de postjassen ons goed staan,
'Mag ik dat zeggen... Ja dat mag ik zeggen',
staat dit ons volgens te verkoopsters in de winkel nog veel beter,
alleen jammer van die slippers eronder :)
De pakken zijn inmiddels op weg met de boot richting Nederland.

Nha Trang is de partyplek in Vietnam. Verder kan je er mooi duiken
en snorkelen alleen is dit nog niet de juiste tijd ervoor.
Helemaal gesloopt van de rit zijn we dus en savonds spreken we onze
vrienden uit Hoi An. Die avond zitten we aan de buckets, eentje heette
'The Zombie' en op t eind van de avond weten wij waarom. De volgende
dag moeten we even bijkomen van alles en gaan we ff lekker spelen
in de golven die hier gigantisch zijn. Savonds kijken we Ajax-Feyenoord
op onze telefoons aangezien er hier alleen Engels voetbal in de
sportbar wordt gekeken. De volgende dag nog even de stad verkent
en een bus geregeld naar Mui Ne. Als we nog ff een rondje doen rond
ons hotel om ff een voetbal te kopen, lopen we tegen 'The Duc' aan.
Mr. Duc is een Easyrider. We zouden eigenlijk zelf een tour doen vanuit
Mui Ne, maar omdat Duc het mooi kan vertellen, de prijs redelijk is en
het gewoon een mooi gassie is laten we ons overhalen om met hem de
tour te doen: 'why not man!?'
Dus bus weer geannuleerd en de volgende dag staan we half 9 klaar voor
een tour om nooit te vergeten!!

Easy Rider
Samen met Simon en Ve, een Engels/Duits stel en Duc zijn we een tour
van 4 dagen gaan doen naar de Central Highlands van Vietnam,
weg van de toeristische plekken! Wij zaten op een semi-automatische
motor, Simon op een motor en Ve achterop bij Duccie. De eerste dag was
een flinke dag, 200 km touren met af en toe een leuke tussenstop.
De wegen zijn soms niet zo goed en soms is t chaotisch op de weg maar
dat maakt het volgens de Duc alleen maar mooier. Zo komen we op het
einde op een rotonde aan met vrachtwagens die niet wijken, brommers
en scooters die alle kanten op willen en wij moeten Duc niet uit het oog
verliezen. Gelukkig is alles goed gegaan en hebben we na een mooie
lange dag wel een biertje verdiend. Eerst uiteten met Duc, dat betekent
local food'. Levende garnalen worden op de BBQ gegooid en we doen
ons te goed aan flink wat schelpdieren. Voor de prijs hoeven we het in
ieder geval niet te laten. Daarna karaoke, why not!?
Wij vinden daarna nog een best wel vette club in het stadje waar we zitten.
Op t podium staat een Vietnamees Michael Jackson moves te doen en na
afloop loopt ie als een koning de tent uit. Wat een gassie! Wij worden
uiteraard weer de gehele tijd door iedereen aangestaard en de meeste
beginnen in het Vietnamees tegen je aan te lullen, na een aantal keer ja
knikken, proosten ('Jooooh') en vriendelijk lachen heb je er vrienden voor
het leven bij.

De volgende dag zetten we koers naar een dorp van een bepaalde stam,
140 km maar gelukkig. Ook deze dag was weer fantastisch, touren door
de bergen, mooie natuur en een douche onder een schitterende waterval.
Verder weet Duc allerlei interessante stops waar we even kunnen kijken
hoe iets gemaakt wordt. Ook hebben we ergens een stop waar
schorpioenen en slangen waren. Even later stonden we met schorpioenen
op onze hand en een zware slang van 4 m in onze armen. 'Why not man?!'

Uiteindelijk komen we aan in het dorp en bij onze hut. We slapen in
dezelfde hut als de familie die daar woont. Na het lokale eten en een
borreltje met Duc kruipen we in onze klamboe en vallen we heerlijk in
slaap tussen de geluiden van kikkers en krekels. Om 05:30uur gaat
hier in het dorp voor iedereen de speaker aan waarna alle locals
verwacht worden ochtendgymnastiek te doen vervolgens volgt er een
bandje met allerlei propaganda sjizzle. smorgens was er de
mogelijkheid om op olifanten te rijden, maar na de blik van die zielige
olifanten besloten we dit toch maar niet te doen..

Dag 3 was ook weer een geslaagde dag. Veel gezien weer, zoals een
farm met zijde rupsen en de zijde fabriek. Bijenfarm, met heerlijke
honing. Verder nog Weasel koffie gedronken en gezien hoe het
gemaakt wordt. Wezels leven op een dieet van koffiebonen. Als ze
deze vervolgens uitkakken, blijkt de smaak van de bonen heel erg goed
te zijn. Dus daar wordt dan weer koffie van gemaakt. Het smaakte wat
apart, maar onze Engelse vriend vond het 'Amazing', maar er was dan
ook weinig wat hij niet 'amazing' vond...
Onderweg komen we nog een ongeluk tegen. Een scooter heeft zich vol
in de voorkant van een busje geboord. Dat geeft nog maar weer eens
aan hoe je moet opletten hier. Vroeger waren de regels trouwens zo dat
je als vrachtwagenchauffeur per jaar 2 dodelijke ongelukken mag
veroorzaken zonder dat je rijbewijs wordt ingenomen....
In Dalat gaan we na het eten naar een kroegje waar een artiest
fantastisch gitaar speelt. Als bijna iedereen weg is komt ie nog ff bij ons
wat requestnummers spelen en daarna keren we na een mooi avondje
terug naar het hotel.

De laatste dag van de tour gaan we richting Mui Ne. Wederom een
mooi daggie. Veel kuilen in de weg en soms harde wind. Frank moet
1 keer vol in de ankers, achterwiel breekt uit, vervolgens recht door een
kuil maar gelukkig gaat het goed. Savonds in Mui Ne gaan we nog 1
keer gezellig eten en op stap. In die paar dagen zijn we goede vrienden
geworden met Duc, onze Duccie! Die kleine Vietnamees met een beetje
ADHD, veel dezelfde grappen gevolgd door keihard, ietwat maniakale lach!
Als we zien dat hij op een matje moet slapen in een washok bieden we
aan dat ie in een van onze bedden mag slapen. De volgende dag gaat ie
vroeg weg, 6 uur rijden terug naar z'n vrouw en kind.

Mui Ne
In Mui Ne hebben we heerlijk niet zoveel gedaan. 2 dagen op heerlijke
strandbedjes van het naast gelegen superdeluxe resort naast ons hostel
aan het strand gelegen, why not man?!

Ho Chi Minh City / Saigon
Dit is onze laaste bestemming in Vietnam. Na een prima busrit
van Mui Ne naar Saigon komen we een uurtje of 7 aan in de stad.
Ons hotel ligt een paar minuten lopen van de bushalte dus al snel
zijn we ingechecked. Ajax moet tegen Vitesse en met een stream
op internet pakken we de wedstrijd even mee. Daarna eten en
genieten van het bruisende nachtleven. We zitten hier in het hart
van de backpackersgebied. Op straat zitten er overal jongeren
aan een biertje (30 cent) en lopen verkopers rond. Boeken,
sigaren, drugs, alles kan je kopen. Prostituees zijn hier ook
regelmatig te zien, je kijkt je ogen uit dus. Na een goede nacht
gaan we de 2e dag de stad verkennen. Overdag is het rond de
35 graden, dus alles rustig aan. De stad lijkt een beetje op Hanoi
maar dan met nog drukkere wegen. Savonds zitten we weer tussen
de backpackers en voor 6 biertjes betalen we 2 euro.
De laatste dag staat in het teken van het 'War Remembrance Museum'.
We hadden hierover al wat verhalen gehoord en waren dus op het
ergste voorbereid. Het museum bevat een hele collectie foto's over
de oorlog met de Amerikanen. Deze foto's waren geschoten door
fotografen die de oorlog niet hebben overleefd. Het is bizar om te zien
wat er allemaal gebeurd is daar. Zo zien we een foto van wat vrouwen
en kinderen met de tekst eronder: 'na het nemen van deze foto zijn
deze mensen door Amerikaanse soldaten doodgeschoten'.
Of een soldaat die een hoopje mens in z'n hand heeft...
De andere zaal toont de gevolgen van het gebruik van
gifgassen als 'agent orange'. Foto's van kale natuurgebieden, maar
vooral foto's van de slachtoffers van de 1e en volgende generaties
(de misvormde kinderen). Vandaag nog (een dag later) zagen we op
straat iemand met een hoofd die 2 tot 3 keer groter was dan normaal,
slachtoffer van de oorlog dus. Al met al was het behoorlijk indrukwekkend.
Die avond pakken we nog even een terrasje, cocktail in de
heerlijke avondwarmte.

Mekong Delta
Ons laatste deel van Vietnam is de tour door de Mekong delta
richting Cambodja. Sochtends 3 uur in de bus. Vervolgens stappen
we op een bootje en varen we via een floating market naar een
dorpje waar allemaal lekkernijen worden gemaakt. Daarna varen we
verder over de Mekong. Een brede rivier met donker bruin water.
Vervolgens 4 uur met de bus naar Vinh Long, alwaar we overnachten
op een floating hotel, samen met een Italiaanse gast. Na wat eten
en een potje pool gaan we naar bed, de volgende dag worden we
gewekt om 6 uur. Voordat we de grens overgaan, varen we eerst
langs een vissersdorp op water, met heel veel vis onder hun huis.
Vervolgens gaan we via een grensovergang langs het water en nog
4 uur varen naar Phnom Penh, Cambodja.

Neem het maar 'an' van Jing & Jan
Om nog een goed beeld te geven van onze reis door Vietnam hier
nog wat steekwoorden:
oorlogsverleden, scooters, volgeladen brommers, toeters,
oversteken, drukte, veel straatverkopers: 'sigaret, sunglasses, marihuana',
pagoda's, tempels, heerlijk eten, op straat eten, kleine stoelen, noodles,
goedkoop bier, easy riders, gekke buschauffeurs, schoenen uit,
highway Die, schitterende natuur, groene rijstvelden,
Duc: 'Why not man', 'Hola Chicka' & 'Ohw my Buddha'.

Nu liggen we even bij te komen in een hangmat van onze intervaltraining,
de zoveelste deze maand.

Groetjes Mr. One Dollar & Mr. Freerider

'Het is beter een mijl te reizen dan om duizend boeken te lezen.'
Chinees filosoof Confucius